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El 6 de Marzo de 1943, Rommel, enfermo y desmoralizado, intervino por ultima vez en un ataque del Afrikakorps, contra el Ejercito 8° en Medenin, este fue detenido por un intenso fuego de barrera ingles. El 23 de Febrero el Eje habia unificado la direccion de las operaciones en Africa, creando el Grupo de Ejercitos Afrika, quedando al mando de Rommel y el general Messe con el Ejercito I italiano. El general Armin habia preparado con la autorizacion de Rommel, un ataque en Medjez-el-Bab, para ello habia retenido la Division Acorazada 10°, con la 21° en reserva. Por su parte los ingleses contaban en Medenin con la Division Acorazada 7° y la 51° Highland por debajo de sus efectivos normales. Informado Montgomery que la 15° Panzerdivision habia vuelto a la linea de Mareth y que la 21° se dirigia al sur, coligio que pronto los alemanas lanzarian un ataque contra esa posicion, por ello reforzo la posicion de Medenin con la 2° Division neozelandesa, la 201° Brigada de Guardias y la Brigada acorazada 8°. El despliegue defensivo de Montgomery era: en el norte estaba la Division 51°, en el centro la Brigada 201° y la Brigada de Infanteria Motorizada 131°, en el sur estaba la Division 2° neozelandesa. La mañana del 6 de Marzo la 15° Panzerdivision partio de Mareth, a traves de un terreno descubiero; la 21° Panzerdivision en las alturas , mas alla de Toujane y la 10° Panzerdivision descendio por la pista que arranca de Hallouf. A las 9:00 A.M. se inicio el combate con los carros alemanaes, la 15° y 21° Panzerdivision dirigieron sus ataques con la 201° y 131°, mientras la 10° avanzaba contra los neozelandeses. La artilleria inglesa entro en accion directa contra los carros de combate alemanes logrando parar la embestida, al mediodia el impetu del ataque aleman se habia agotado; a las 15:30 se reinicio con el apoyo de la Luftwaffe y la artilleria, yendo en cabeza la infanteria. Sin embargo el ataque tampoco prospero. El 26 de Febrero, Montogemery presento su Plan Pugilist destinado a romper el frente aleman. Para ello contaba con el Cuerpo de Ejercito XXX, del general Leese, quien atacaria a traves del Uadi Zigzaou. La Division 2° neozelandesa, reforzada por la Brigada Acorazada 8°, el Grupo del genral Leclerc, mas otras unidades de reconocimiento y artilleria, rodearia los montes Matmata, terminando en la llanuar de El-Hamma. El Cuerpo de Ejercito X con las Divisiones Acorazadas 1° y 7°, la columna ligera de la Francia Libre, penetraria a traves de la brecha creada por el Cuerpo de Ejercito XXX, atacaria desde Mareth hacia Gabes y Sfax, desbaratando al Cuerpo de Ejercito I italiano. El Cuerpo de Ejercito II neozelandes recorreria 240 km a traves del arido Dahar con 150 carros de combate. Los 450 carros de combate restantes mas tres divisiones de infanteria se concentrarian proximos a la costa, a fin de atravesar el uadi Zigzaou. Mientras tanto el despliegue defensivo italo-aleman contaba en el uadi Zigzaou con puestos avanzados en su mayor parte de infanteria italiana, reforzadas en el cento por la Division Ligera 90° alemana y en el flanco derecho por la Division Ligera 164°. La 15° Panzerdivision con solo 50 carros de combate se encontraba detras de la linea de Mareth; la 10° Panzerdivision se encontraba en Gafsa vigilando a los americanos y la 21° Panzerdivision , con 70 carros, se encontraba en Gabes, su papel seria de reserva movil como apoyo hacia Mareth o Gafsa. En el transcurso de la noche del 19 al 20 de Marzo, el grueso de las fuerzas britanicas se concentro en Ksar Rhilane, con la esperanza de sorprender en la noche del 21 al enemigo, sin embargo los movimientos fueron detectados y Montgomery ordeno a la columna avanzar a la maxima velocidad.
EL ATAQUE
A las 20:30 horas del 20, se inicio un violento fuego de barrera contra las unidades de la Giovani Fascisti que defendian el uadi Zigzaou, a pesar de la tenaz resistencia, al amanecer, se habia logrado establecer una cabeza de puente de 1,5 km de ancho por 700 m de profundidad. Los alemanes mientras tanto dejaron avanzar el combate con el fin de identificar la verdadera direccion del ataque, una vez localizado, la 15° Panzerdivision se lanzo al atque contra la cabeza de puente de la 50° Division britanica, a su vez la 21° Panzerdivision y la Ligera 164° atacaron la garganta de Tebaga.  Durante el ataque aleman a el uadi Zigzaou los carros Valentine sometidos a un intenso fuego perdieron dos tercios de sus efectivos y durante todo el dia los alemanes atacaron fuertemente a los batallones ingleses. En la noche del 22 al 23 Montgomery tomo la decision de desviar el ataque principal de Mareth hacia la garganta de Tebaga. Al final, ni los britanicos, ni los alemanes podian sentirse satisfechos, pues ninguno de los dos habia conseguido sus objetivos. El dia 24 la 15° Panzerdivision habia interrumpido el ataque, replegandose a una posicion fuera de la vista del enemigo, mientras la 21° Panzerdivision y la 164° Ligera conquistaban posiciones solidas.
En la noche del 23 al 24, el Cuerpo de Ejercito X y la Division Acorazada I britanica habian empezado a llegar desde Medenin al sur de la garganta de Tebaga, mientras la Division 4° hindu se ponia en marcha hacia Hallout. El dia 26 de Marzo a la 15:50, los cazabombarderos iniciaron su ataque contra las posiciones alemmanas, levantandose una nube tal de arena, que los mismos no pudieron ver el avance de la Brigada Acorazada 8°, los alemanes fueron sorprendidos por la intensidad del ataque y porque los britanicos normalmente no atacaban a estas horas del crepusculo. A las 18:000 ya estaba abierta la amplia brecha prevista por el plan y ya estaba oscureciendo cuando la Division Acorazada I empezo a penetrar en ella, a las 23:15 horas una gran cantidad de carros de combate y vehiculos mecanizados paso a traves de las aturdidas divisiones alemanas.
Es un principio fundamental de la tactica mecanizada que el avance no se detenga para consolidar las posiciones ocupadas, sino que, por el contrario, continue desarrollandose hasta el limite de la resistencia, pues actuando asi ello lleva a la confusion y desaliento de los atacados. La defensa a su vez, debe estabilizar la situacion y lanzar un contraataque con fuerzas superiores o canalizar el mismo hacia una situacion donde pueda contener su impetu.
Durante la jornada del 28, Freuberg al mando de las fuerzas britanicas, avanzo hacia el Este, por un dificil terreno, a fin de dirigirse hacia Gabes, envolviendo el flanco de las divisiones alemanas. Pero estos habian logrado retirarse, alejandose durante la noche del 27, estando el dia 29 los supervivientes del Ejercito italiano I atrincherados en el uadi Akarit. A la final el Ejercito I italiano habia dejado de existir, en cuanto a las 21° y 15° Panzerdivision habian quedado reducidas a unos pocos carros de combate, solo quedaba la Division Ligera 90, en condiciones de combatir.
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Europa1939 