Desde 1937 los japoneses venian combatiendo en China, en donde los chinos de Chang Kai-Chek ayudados por Estados Unidos resisten la ocupacion de su pais; sin embargo las victorias conseguidas por Alemania con su guerra relampago, eliminando del escenario a Francia y Holanda, asi como la pronta caida de Inglaterra, segun ellos lo veian, aclaraba todo el panorama en esa zona. Para esa epoca la clase militar japonesa habia alcanzado tal predominio que lograron en Julio de 1940 imponer al Principe Konoye, quien era partidario de la solucion militar, el frente del gobierno japones. El 27 de julio oficiales del ejercito, la marina y politicos japoneses unidos declararon la existencia de una esfera de co-prosperidad en Asia Oriental, donde incluian a Malasia, las Indias Holandesas, Birmania y las Filipinas, con la gran cantidad de materias primas que ellas podrian aportar al esfuerzo de guerra japones.  Los japoneses presentaron a los americanos una solicitud de suspension de la ayuda a China en Mayo de 1941, lo cual no fue aceptada, aunque se prosiguieran las conversaciones. El 13 de Abril de 1941 el Japon firmo con Rusia un pacto de no agresion, pacto que fue respetado hasta el final. El 2 de Julio de 1941, la Conferencia de Solidaridad, organismo constituido por militares japoneses, llego a un compromiso en presencia del Emperador Hirohito: se decidio reforzar el ejercito de Manchuria y ocupar algunas bases en Indochina Meridional, como un preliminar de un posterior avance en este sector. CORREGIDOR CAPITULA Cuando los hombres del 4° de marines de Bataán embarcaron y se dirigieron hacia Corregidor no abrigaban muchas esperanzas respecto al posible desenlace del viaje. Habían escuchado a un locutor de la radio de Manila que comunicaba al mundo, y, por consiguiente, a los japoneses, que los marines emprenderían la travesía aquella noche. Estos hombres creían que los nipones no dejarían escapar la ocasión de atacarlos mientras se encontrasen indefensos en sus embarcaciones. No obstante, la travesía se desarrolló sin novedad. |
 Desde 1937 los japoneses venian combatiendo en China, en donde los chinos de Chang Kai-Chek ayudados por Estados Unidos resisten la ocupacion de su pais; sin embargo las victorias conseguidas por Alemania con su guerra relampago, eliminando del escenario a Francia y Holanda, asi como la pronta caida de Inglaterra, segun ellos lo veian, aclaraba todo el panorama en esa zona.  La formacion de asalto de los poortaviones japoneses que atacaria a la Flota Americana en Pearl Harbor estaba comandada por el Almirante Nagumo. Estaba constituida por los poortaviones Akagi, Kaga, Hiryu, Soryu, Shokaku y Zuikaku, contaba en total con 423 aviones y estaba protegida por dos acorazados, dos cruceros pesados, un crucero ligero, 16 destructores y tres submarinos. ISLA DE WAKE En una conferencia estrategica el almirante Kimmell habia predicho con gran anticipacion y exactitud que uno de los primeros objetivos japoneses seria el Atolon de Wake, la isla esta situada al norte de las islas Marshall, al este de las Marianas y las Bonin, constituyendo por ello un serio obstaculo a la expansion japonesa.  La decisión del Japón de atacar en dirección Sur, a través de Tailandia y de Malasia, cristalizó en uno de los mayores triunfos militares de su historia. Al invadir Malasia los japoneses privaron de toda iniciativa a los defensores ingleses, desorganizados y desmoralizados.  La colonia inglesa de Hong - Kong, en la costa de China meridional, estaba constituida por la isla del mismo nombre y por un hinterland llamado New territories (Territorios nuevos). La isla, que se halla a poco más de un Km de la costa, es la primitiva colonia.  El 2 de Diciembre de 1941 arribaron al puerto de Singapur el acorazado Prince of Wales y el crucero de Batalla Repulse con la compañia de una pequeña escolta de destructores. El Prince of Wales era un acorazado moderno, estaba dotado de una muy buena coraza, mientras el crucero de batalla pertenecia a una generacion anterior, construido en 1914 cuando la aviacion todavia no estaba tan desarrollada, no poseia una coraza adecuada a la era de los ataques aereos.
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