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ROMMEL CONTRAATACA 1942 Enero 11 a Febrero 6 de 1942 En Enero 11 de 1942 el Grupo Panzer de Rommel esta concentrado en la posicion de Mersa Brega, debido a las perdidas de las anteriores semanas, su posicion estrategica no es muy favorable. La Luftflotte 2 es transferida de Rusia hacia Sicilia e Italia pudiendo con ello dar soporte a la campaña de Rommel. El 18 de Diciembre de 1941 y Enero 5 de 1942 dos convoyes de suministros escoltados por unidades de la marina italiana llegan con cuatro compañias de Panzer incrementando el poder de fuego del Afrika Korps. Al mismo tiempo el Mariscal Kesselring somete a Malta a fuertes bombardeos logrando con ello evitar la interferencia en los suministros. En contraste el 8° Ejercito britanico habiendo alargado sus lineas de suministro, se encuentra en una situacion comprometida. El 12 de Enero de 1942 tiene lugar en los cuarteles generales del Grupo Panzer una reunion, en donde gracias a la intercepcion de los mensajes britanicos, se puede efectuar un analisis acerca del estado de las fuerzas britanicas en el sector. De acuedo con estas apreciaciones, se llego a la conclusion que el Afrika Korps contara con una cierta superioridad en la parte oeste de Cirenaica hasta Enero 25; ademas que Rommel es partidario de atacar, teniendo en cuenta que la posicion de Mersa Brega no cuenta con las defensas suficientes para plantear una batalla defensiva. Rommel decide no informar su decision al Alto Mando Italiano en Africa, ni al Alto Mando Aleman. El comandante del Afrika Korps solo es informado de los planes en Enero 16, estableciendose la hora cero para las 18:30 del 21 de Enero.  En la mañana del 21 la fuerza alemana avanza en dos grupos de asalto, el Grupo Marcks comformado por los elementos moviles de la 90° Division Ligera y algunos tanques de la 21° Division Panzer a lo largo de la via Balbia, mientras el Afrika Korps avanza a traves del desierto al norte del Wadi el Faregh. Los tanques en cabeza capturan algunos cañones britanicos y varios vehiculos; en la parte norte el Grupo Marcks se ve afectado por los pantanos a ambos lados de la via. En la tarde del 21 un reconocimiento aereo muestra que las fuerzas britanicas se estan retirando en direccion norte, mientras el grueso de la 1° Division Blindada se concentra al este y sureste de Agedabia. Rommel decide ponerse a la cabeza del Grupo Marcks y avanzar hacia Agedabia con todo lo posible. El 22 a las 11:00 entra Rommel en Agedabia ordenando el avance hacia Antelat y Saunnu, la cabeza del Grupo Marcks cae sobre las columnas de suministros britanicas, capturando gran cantidad de vehiculos, con muy poca resistencia. Antelat es alcanzada a las 15:30; a las 19:30 entra en Saunnu, la cabeza de la 15° Division Panzer llega cuando ya habia caido la noche.
Durante la noche del 22 al 23 Rommel da ordenes tendientes a rodear la 1° Division Blindada, la cual parecia estar cortada al este de Agedabia. El Cuerpo Italiano debe tomar Agedabia, mientras el Afrika Korps tratara de establecer un cordon en la linea Agedabia-Antelat-Saunnu, y el Grupo Marcks se mueve al sureste de Saunnu, terminado el cierre del cerco. Sin embargo los grupos involucrados no se movieron lo sucientemente rapido y los britanicos pueden salvar el grueso de la 1° Division, no sin haber perdido un considerable numero de tanques y cañones. |
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En la tarde del 24 de Enero, Rommel decide avanzar hacia Msus y completar la destruccion de la 1° Division Blindada; en el flanco derecho la 21° Division Panzer encuentra poca resistencia, mientras al noroeste de Saunnu la