En el verano de 1945, en la Division de Inteligencia del Comando Europeo, empezo a correr el rumor, de que durante los interrogatorios, los pilotos de la Luftwaffe se referian a un extraordinario y rapido avion cohete desarrollado en una base secreta de Bavaria, este seria conocido como el Me 163; este poseia un diseño de ala que habia sido experimentado por la US Navy en los primeros dias de la guerra y que permitia una mayor sustentacion, aun a bajas velocidades. 

Anticipandose al hecho de que la Union Sovietica desarrollaria pronto bombas atomicas de igual poder a las utilizadas por USA sobre Hiroshima y Nagasaki, los Estados Unidos decidieron hacer exactamente los mismo con los conocimientos adquiridos a traves de la V-2 y los cientificos alemanes que estaban desarrollando los motores cohete, adaptando y desarrollando la tecnologia del ala volante alemana.

En Julio de 1997 se conocio el Proyecto de la USAF para duplicar la tecnologia del ala volante alemana con dos proyectos de discos volantes. El Proyecto Silver Bug para construir un avion de despegue y aterrizaje vertical y el Proyecto Pye Packet para crear dos pequeños discos que serian usados como misiles aire-aire. A su vez se conocio un tercer documento secreto, en donde se preveia la construccion de una ala volante, diseñada para atacar la Union Sovietica desde 300 millas en el espacio. 

La designacion oficial para el ala volante nuclear fue Vehiculo Lenticular de Reentrada (LRV). Fue diseñado por ingenieros de la North American, bajo contrato con la USAF. El Proyecto fue desarrollado en la Base Aerea de Wright-Patterson, Dayton, Ohio, donde estaban localizados los ingenieros alemanes que habian trabajado en el avion cohete. El LRV nunca fue conocido por el publico, pues estaba clasificado como un proyecto agujero negro, un proyecto no clasificado. En Diciembre de 1962, los oficiales de seguridad de Wright-Patterson clasificaron el LRV como un secreto pues: Describia una arma ofensiva. El proyecto fue conocido, cuando en 1999, por mandato del Congreso, fue trasladado a la clasificacion de Proyecto del Gobierno, convirtiendose de esta manera en informacion publica.

EL LRV
" La mision del LRV era de seis semanas de duracion" en una orbita nominal de 300 millas nauticas, con una tripulacion de cuatro hombres. La bahia de bombas del LRV transportaba cuatro ingenios nucleares que podrian ser lanzados o colocados en orbita. Gran parte de los estudios se dirigieron a la construccion de una ala de 40ft de diametro, adecuandola para poder resistir aceleraciones de 8g. El LRV estaria impulsado por motores cohete multietapa como los usados en el cohete Saturno del Programa Apolo. Podria estar tambien impulsado por uno de los cohetes nucleares bajo desarrollo por parte de la USAF y la Comision de Energia Atomica. Varios de ellos fueron construidos y probados en Nevada. La mayoria de los documentos relacionados con el estudio de los efectos sobre el ser humano, por el uso de estos motores de impulsion nuclear estan guardados en el Laboratorio Nacional de Los Alamos.

DISEÑO
La tripulacion de cuatro hombres estaria ubicada dentro de una capsula que iria dentro del LRV. La capsula dividiria la porcion frontal del LRV en una area de trabajo y otra de servicio. Los cohetes nucleares irian en la parte trasera. A pesar de que estos cohetes no se llamaran Vehiculos de Reentrada Multiple (MIRV), ellos cumplian con la descripcion dada a estas cabezas de guerra, posteriormente eliminadas en los Tratados de Desarme. Una LRV equipada con MIRV podria destruir la capacidad de guerra de la Union Sovietica, China y Corea del Norte con un toque de boton. En Operacion normal, la capsula trabajaria como centro de control del LRV, en caso de emergencia, la tripulacion podria soltar la capsula y activar el motor de combustible solido de 50000 lbs de empuje para volver a la tierra. La parte final del descenso se haria mediante un paracaidas, de manera parecida como el X-38 bajo construccion. El estudio de ingenieria no describe como el LRV, que pesaria como 17000 lbs con su tripulacion, armas, combustible y suministros, retornaria al sitio de lanzamiento. Una posibilidad, seria la inclusion de un tanque de helio a alta presion, el cual inflaria un gran balon, lo cual permitiria viajes de cientos de millas. En 1997, la USAF revelo proyectos para la construccion de grandes balones llenos de helios, en un esfuerzo para desmistificar el asunto de Rosswell. 

PLANTA MOTRIZ
Como en el Me 163, el motor principal del LRV estaba diseñado para quemar combustible hipergolico, altamente reactivo que explota al contacto, liberando gran cantidad de energia. Los planes muestran que el LRV transportaria 9375 lbs de tetroxido de nitrogeno e hydrazina. En Alemania, los aterrizajes del Me 163 terminaron varias veces con la explosion o fuego a bordo, debido a los vapores acumulados en los motores vacios; ello, en el diseño del LRV, se tuvo en cuenta, para que los tanques nunca quedaran totalmente vacios. Los ingenieros de desarrollo del LRV, asi como el pilotyo Rudi Opitz, uno de los pilotos alemanes que volo el Me 163, se cuidaron para que este detalle fuera totalmente evaluado.

HISTORIA
En 1975, Jean Fraser, contratista externo de la USAF, estaba en su rancho al sur de Brisbane, Australia; donde hallo una forma como de panal en ruinas; el area esta en la vecindad de una zona de pruebas secreta donde los Britanicos y Americanos realizaron sus experimentos atomicos. Como el LRV debia portar un pequeño reactor nuclear a fin de proveer electricidad para el vuelo , las pruebas debian ser llevadas a cabo en un sitio aislado. En las leyendas locales se habla de la explosion de un ala volante bajo prueba en 1966. Las piezas fueron recolectadas por los militares y devueltas a los Estados Unidos a bordo de un avion de la USAF. Sin embargo, Dick Smith, un hombre de negocios de Sydney, interesado en los restos, envio algunos de ellos a la Universidad de Gales del Sur a fin de hacerles un analisis, el resultado de las pruebas indico que ellos contenian materiales como los usados en los paneles de fibra de vidrio de los aviones. 

Los documentos conocidos hasta hoy del LRV, nos muestran algo que pudo ser solo un proyecto de papel o una gran aventura en la historia de la aviacion.