• Desarrollo 
• Unidades 
• Diseño 
• Caracteristicas 
• Variantes 
• Comparativo de prestaciones 
• Rasgos distintivos 
• indice

En los primeros años de la decada del sesenta las Fuerzas Armadas de los USA desarrollaron la nueva doctrina de respuesta flexible, esto hacia necesario contar con transportes de gran tamaño y capaces de alcanzar rapidamente cualquier punto del planeta.Una vez abierto el concurso para la adjudicacion del estudio y desarrollo, la compañia Lockheed fue la elegida, ordenandose la construccion de cinco prototipos para evaluacion. 

DESARROLLO
El primer prototipo salio de la factoria de Marietta (Georgia) haciendo su vuelo inaugural el 17 de Diciembre de 1963. El primer aparato fue entregado a la 1707 Ala de Transporte Aereo en Tinker (Oklahoma). El 23 de Abril de 1965 se entrego a la unidad operativa del MATS (Servicio Aereo de Transporte Militar), la 1501 ATW en Travis (California). En aquella epoca fue destinado al transporte hacia la zona de Vietnam volando a las bases de Than Sou Nhut y Pleiku. En 1967 y 1968 se equiparon con aviones C-141A las bases de McGuire (New Jersey), McCord (Washington) y Norton (California) con un total de 284 aviones.

En 1981 un C-141B logro un record al volar de la base de Mcguire a Dharand en Arabia Saudita transportando 67000 libras de cargo, en vuelo directo, reabastecido tres veces. En la Operacion Causa Justa durante la Invasion de Panama transporto tropas y equipos.

De izuierda aderecha: 437 Ala de Transporte Militar /438 Ala de Transporte Militar /4950 Ala de Pruebas

De izquierda aderecha: 60 Ala de Transporte Militar / 62 Ala de Transporte Militar / 63 Ala de Tranporte Militar

DISEÑO
En cuanto al diseño uno de los aspectos claves esta la altura del piso exigida en 1,27 mts, para poder cargar un camion militar, con una ala de implantacion alta. El otro requisito era la facilidad de que las puertas traseras pudieran abrirse en vuelo para poder efectuar lanzamiento de cualquier tipo de equipo militar con paracaidas en vuelo rasante. La superficie alar de 299,80 m es mucho mayor que la de otros aviones similares y con los motores asignados logra conseguir una carrera de despegue de 1731m y para el aterrizaje fue equipado con frenos antideslizante, deflectores e inversores de empuje, permitiendole una carrera de solo 1122 m.

Al estar el ala montada en posicion casi dorsal, la bodega de carga es virtualmente de seccion transversal constante y mide en el C-141A 3,05 mts de ancho, 2,74 mt de altura y 21,34 mts de profundidad, con un volumen de carga de 184 mts cubicos y 42600 kg. Esto le permite cargas como el misil balistico intercontinental LGM-30 Minuteman, como tranporte de tropas acomoda 154 soldados o 123 paracaidistas totalmente equipados.En 1976 se tomo la determinacion de aumentar la capcidad de carga del C-141A y para ello se le añadio una seccion de 4,06 mts en la parte delantera del ala y de 3,50 mts en la parte posterior, ademas un equipo de reabastecimiento en vuelo. 

Este prototipo denominado YC-141B volo el 27 de Marzo de 1977, entregandose el primero a mediados de Febrero de 1979. En el C-141B las medidas de la bodega son 28,44 m de longitud, 3,11 m de ancho, 2,77 de altura y un volumen de carga util de 32,79 m cubicos. El primer C-141B fue entregado al MAC en la 63 Ala de Transporte Aereo Militar en Diciembre de 1974.