En 1968 Sud-Aviation inicio el desarrollo de un aparato destinado a las Fuerzas Armadas Indias y en especial destinado a operaciones en condiciones de altitud y calor, de estos requeriminetos surgio el Aerospatiale SA 315B Lama, que en esencia es un Aloutte II reforzado con los componentes del SA 316B Alouette III. El prototipo SA 315 volo en Marzo de 1969, siendo bautizado en 1971 como Lama. 

Desde el principio demostro sus excelentes cualidades, en una serie de pruebas en el Himalaya Indio despego de una altura de 7500 m con dos hombres y 120 kg de combustible; en Junio 21 de 1972 con un solo piloto establecio un record de altitud al alcanzar los 12442 m. En 1971 se habian firmado acuerdos sobre licencia de produccion con la empresa HAL de Bangalore, en la India. Su tren de aterizaje universal, consiste en patines con ruedas portatiles para aterizajes en tierra, equipo de flotadores para operaciones normales desde el agua y el tren de flotacion de emergencia, inflable en el aire. 
 
 

El Lama puede adaptarse a diversas funciones, como el transporte ligero de pasajeros o tareas agricolas; en variantes militares puede desempeñar tareas de enlace, observacion, fotografia, rescate aire/mar, transporte ( carga maxima de 1135kg), ambulancia.