Despues de la I Guerra Mundial las potencias vencedoras (USA, Inglaterra, Francia)  habian tratado de repartir lo mejor posible el territorio, tratando de alcanzar la estabilidad politica dentro de Europa, sin embargo en muchos de ellos convivian a la fuerza minorias etnicas, cuyos resentimientos algun dia explotarian. En Yugoslavia en especial coexistian los servios, croatas, eslovenos y una minoria de macedonios, alemanes, hungaros, bulgaros y albaneses; sin embargo el pais desde 1918 se encontraba en manos de los serbios, quienes eran el 45% de la poblacion; ademas todos sus vecinos tenian reclamaciones sobre posesion territorial, lo cual hacia que esta zona fuera un caldo de cultivo especial para el Nacionalismo. Francia era para 1938 la potencia dominante en la zona y suministraba armamento y proteccion con alianzas a estos paises, sin embargo cuando en Munich se entrego a Checoeslovaquia al Reich, los gobiernos de estos paises vieron que las promesas no se cumplirian y entraron a negociar con Alemania. En 1939 antes de la Invasion de Polonia Yugoslavia establecio relaciones comerciales con El Reich y a cambio de cobre, cinc y plomo recibio armamento, haciendo lo mismo Rumania. En 1940 los Balcanes vivian una situacion anomala de paz, pues aunque Hitler no los amenazaba directamente, si tenian dificultades con los otros miembros del Pacto Tripartito  Moscu y Roma. Moscu presento a  Rumania  un ultimatum en Junio de 1940 donde solicitaba la devolucion de territorios en Besarabia y Bocovina , ademas Bulgaria y Hungria entraron tambien a pedir renegociacion de territorio; Hitler preocupado convoco una reunion en Viena y dicto las condiciones de arreglo entre ellos, con esto se declaro arbitro de Europa sudoriental. En Marzo de 1940 los Bulgaros establecieron una alianza militar con Alemania y el ejercito aleman penetro en su territorio, para esta epoca quedaban como paises libres solo Yugoslavia y Grecia. En Yugoslavia sus grupos etnicos no habian podido ponerse de acuerdo con la direccion del pais; en Yugoslavia reinaba el Rey Pablo mientras el heredero al trono Pedro II cumplia la mayoria de edad, este era proclive a la alianza con las potencias occidentales. Cuando se presento el ataque de Mussolini a Grecia, los bulgaros se vieron afectados pues contaban con el puerto de Salonica como su salida natural hacia el mar. Yugoslavia penso invadir Grecia pero se abstuvo de hacerlo teniendo en cuenta las dificultades militares que se le presentaron a Italia desde el comienzo, ademas deseaba continuar aislada de la guerra mientras fuera posible. En Berlin Hitler ya analizaba la campaña contra Rusia y veia las dificultades de su aliado en la guerra contra Grecia. El 27 de Noviembre de 1940 Hitler invito al Ministro de Relaciones Exteriores Yugoslavo a una reunion en su reducto de Berchtesgaden en donde trato de convencerlo de unirse al Pacto Tripartito a cambio de recibir Salonica y evitar algunas gravisimas consecuencias para su pais si no lo hacia, este trato de no comprometerse mucho y logro mediante el restablecimento de negociaciones con los Hungaros calmar los animos, sin embargo en su pais eran muy pocos los que estaban de acuerdo con estrechar lazos con Alemania. Yugoslavia estaba totalmente rodeado, sus fronteras para esta epoca colindaban con estados afectos al Reich, el principe regente trato de razonar con Hitler el 5 de Marzo de 1941 en una visita a Berchtesgaden pero Hitler solo acepto como condicion de no invadir que entraran en el Pacto; el 19 de Marzo Berlin dio un ultimatum a los yugoslavos, estos a su vez iniciaron movimiento de tropas, pero el Consejo de la Corona siendo realista abogo por la adhesion y el 25 de Marzo firmaron en Viena. Sin embargo en Belgrado habia miembros de las Fuerzas Armadas que no estaban de acuerdo con entregar el pais, entre ellos el Gen. Bora Mirkovic comandante de las Fuerzas Aereas, la tarde del 27 de Marzo Mirkovic desplazo las fuerzas y se apodero rapidamente de Belgrado, pidio la dimision de Cvetkovic , anuncio la caida del Gobierno y el fin de la Regencia. Cuando Hitler fue informado entro en colera y ordeno la destruccion militar de Yugoslavia, la tarde ese dia firmo la Directiva No 25 y ordeno al Mariscal List con su Ejercito 12° hacerse cargo del ataque principal, ademas participarian tropas de Italia, Hungria.  El 30 de marzo Hitler aprobo el Plan de ataque a cuya cabeza estaria la Division Acorazada 9° y el Regimiento SS Adolf Hitler que se iniciaria el 6 de Abril en direccion a Skoplje, mas al sur otra columna acorazada atacaria Strumica, y cinco divisiones de ellas tres acorazadas avanzarian hacia Salonica. El 8 de Abril el XIV Panzerkorps de Kleist penetraria con objetivo Belgrado, el 12 entraria el XLI de Reinhardt en direccion sureste con final tambien en Belgrado, ademas se  asignaron dos Cuerpos Aereos el VIII y el IV que apoyarian las columnas acorazadas; contra estas fuerzas los yugoslavos solo lograron reunir 28 divisiones de infanteria y tres de caballeria. El 6 de Abril los alemanes iniciaron la ofensiva y dentro de las primeras operaciones Belgrado fue bombardeada durante dos dias, en las primeras horas la Fuerza Aerea Yugoslava fue barrida de los cielos, los yugoslavos no estaban preparados ni para este ataque sorpresa, ni para esta nueva forma de guerra, el 8 la situacion se comprometio aun mas, tres puntas de lanza convergian sobre Belgrado, los griegos estaban duramente empeñados con un ataque masivo de los Panzer. Para el 10 todas las unidades del ejercito yugoslavo estabn empeñadas defendiendo lo indefendible, el Ejercito 2° avanzo tres dias antes de lo previsto, los Italianos en vista de los acontecimientos decidieron avanzar sobre Ragusa, los Hungaros penetraron el 11 sobre Drave, la tarde del 12 de Abril Belgrado fue entregado a los alemanes por el alcalde de la ciudad, la campaña habia durado 6 dias. El Gobierno de Yugoslavia se desmorono y la capitulacion se firmo el 17 de Abril. El territorio de Yugoslavia se repartio entre Italia, Hungria, Alemania, Bulgaria.